Le laboratoire de Recoveo à Roanne garde environ 50 000 disques durs en stock, non pas pour la revente mais comme source de pièces détachées compatibles pour les réparations. C’est la première chose qu’un technicien vérifie quand un disque en panne mécanique arrive, ses plateaux ou ses têtes de lecture-écriture trop abîmés pour redémarrer seuls : le modèle exact, comparé à ce stock constitué depuis 2001 dans cette ville moyenne de la Loire entre Lyon et Saint-Étienne. Un disque donneur du même modèle fournit une tête de lecture ou un moteur fonctionnel, intégré en salle blanche classée ISO 5, Classe 100, assez propre pour qu’une seule particule de poussière posée sur un plateau exposé transforme un disque récupérable en perte totale.
Un stock de pièces pensé pour la récupération
Recoveo est un laboratoire de récupération de données, et son inventaire de 50 000 disques répond à une raison technique précise : un disque endommagé mécaniquement ne peut généralement être réparé assez bien pour en extraire les données qu’avec des pièces d’un modèle identique, car même une même famille de disques peut présenter une géométrie de tête légèrement différente selon le lot de fabrication. Maintenir ce stock à cette échelle est ce qui rend possible un délai de traitement rapide sur les pannes physiques, selon les huit techniciens répartis entre les laboratoires de Roanne et d’Issy-les-Moulineaux, plutôt que de chercher une pièce donneuse compatible au cas par cas à chaque arrivée. Le résultat, c’est que des milliers de disques qui resteraient sinon inutilisés ou finiraient à la casse restent en circulation comme pièces.
Ce qu’il se passe une fois les données récupérées
La récupération n’est que la moitié de ce dont un disque en panne ou retiré du service a besoin avant de poursuivre sa route. Recoveo propose aussi un service d’effacement sécurisé de données pour les entreprises qui mettent hors service leur matériel de stockage, effacement logiciel, dégaussage ou destruction physique selon la sensibilité des données, un travail souvent lié, selon l’entreprise, à un équipement destiné à être revendu ou recyclé plutôt que simplement jeté. C’est l’autre moitié du même problème que le stock de pièces règle côté réparation : un disque a plus de chances d’avoir une seconde vie, comme composant ou comme unité revendue, une fois que quelqu’un s’est vraiment occupé de ce qu’il contenait.
Des milliers de disques qui restent utiles
Recoveo ne présente pas son stock de pièces comme un programme environnemental ; c’est la façon dont un laboratoire de récupération de données s’assure d’avoir la bonne pièce donneuse sous la main quand le disque d’un client tombe en panne. L’effet est pourtant bien là. Garder des milliers de disques en circulation comme pièces détachées, c’est moins de composants neufs commandés à chaque réparation mécanique, et moins de disques qui partent à la casse, la même logique que la ligne de « récolte d’organes » de Sims Lifecycle, qui retire les pièces encore fonctionnelles des ordinateurs portables avant qu’ils n’atteignent le broyeur. À Roanne, un quart de siècle de stock accumulé est ce qui sépare un disque en panne des données qu’un client croyait perdues.